国道１９３号線を香川県に向かって進む道中、左手側に自販機コーナーがある。その名も２４時間自販機コーナー脇町サービスエリア<ギャラリー>という。
その一番手前には、たこ焼き ライトハウスなるお店があるので、寄ってみた。今回はそんなお話。
我々ドライブ好き、冒険好きな人間にとってコンビニくらい重要なのが、こういう自販機コーナーだ。何といっても２４時間ジュースや軽食なんかが手に入るがありがたいし、真夜中であっても煌々とした灯りがあるのも嬉しい。
たこ焼き ライトハウス
さらに嬉しいのは、こういう有人のお店があること。人の気配がまるでないのは、やっぱり寂しいものだ。極力人の少ないところを好む俺でさえそうである。
さほど空腹でなくても、この赤い提灯をみればフラフラ～っと寄っていってしまうのが本能というものだろう。
やはり、こういう初めてのお店では定番の人気商品を選ぶに限る。どうやらココでは「マヨタコ」が一番人気らしい。そして、辛いもの好きな俺としては、「美馬辛子たこ焼き」も捨てがたい。
結局、マヨタコと美馬辛子たこ焼きを１パックずつ購入。
店員さんいわく美馬辛子たこ焼きは「かなり辛い」とのこと。ふふっ、ワクワクさせることを言ってくれますな(*´∀｀*)
焼きたてを準備するのと、先客がいるのとで１０分ほど待つことに。
その間、自販機コーナー周辺をうろつくことにした。
ライトハウスと隣接するように、イートインスペースっぽいのがあった。
むっ、何か貼ってあるぞ……。
おおっ、たこ焼きの人気ランキングが書いてある！ しかも、俺が選んだのが２つランクインしているのが嬉しいね。
ビスケットやチョコレート、菓子パンなどを取り扱った軽食自販機が置いてあった。なかにはランチパック（ラ・フランスジャム＆ホイップ）などもあり、強烈な興味をそそられる。
懐かしの日清カップヌードルの自販機も健在。どれも２つずつ用意されており、まんべんなく１つずつ売切れているバランスの良さ。
我が家では最近シーフードが人気である。
ちなみに俺は、自販機でラーメンやうどんを買ったことは一度もない。ボンカレーのみである。いつかは買って外で食べてみたいなと思っている。
そうこうしているうちにたこ焼きが出来、店員さんが持ってきてくれた。
さて、本当ならば、イートインスペースで熱々を食べるのが大正解なんだろうが、何しろ俺はこのときお腹いっぱいだった。（詳しくは讃岐うどん 空海房の記事を御覧ください）
というわけで自宅に帰って、ひと眠りしてから食べることにした。
ん？ マヨネーズがかかってる方が「美馬辛子」で、かかってないほうが「マヨタコ」なのか？
んん。。もしかして店員さんが入れるの間違えたのかな。
まあ、良い。食べてみればわかることだ。
こういうときは噛じったり、割ってみたりせず一気に口に放り込むべし。何故なら、そのほうが楽しく面白いからである。
その前に、とりあえずお皿に乗せてチンだ。 えゝい面倒だい この辺でノックアウトだい ！ってなわけで、とりあえずマヨネーズがかかっている方を口に放り込む。
むむっ。。。あっ、じわじわ辛い気がする！ さてはこれが美馬辛子のほうだな。してやられた。……が、そんなに辛くない！？
むしろ、ピリ辛くらいで程よく、額に汗がにじむほどでもないくらいの辛さ。（とは言え味覚もあくまで個人差あるもの。辛いのが苦手な人は気をつけて）
旨い旨い。旨辛い。１つあたりの大きさも一口サイズで食べやすい。
そうなると、何もかかってない方が「マヨタコ」ってこと？
んー、もしかして店員さん、マヨネーズかけわすれた？
一抹の不安を覚えつつ、ひとつ口の中へポイッ！
あっ、マヨネーズの風味！！ まさか中にマヨネーズが入っているとは……。
ひとつ、そのままひっくり返してみた。↑の写真はたこ焼き（マヨタコ）の底の部分。中央部にマヨネーズが溜まっているのが見えるだろう。
いやあ、参った参った。どちらも甲乙つけがたい美味しいたこ焼きだった。
ごちそうさまでした(*´∀｀*)
次はすだちシリーズにも挑戦してみたいな。いやあ、うまかった～♪